第六百六十七章：青衣见习生与孤儿院的孩子们

　　祈福仪式结束时，春天也已经过了一半。这阵子越来越少感到寒冷，倒是映入眼帘的绿意日渐鲜明。灿亮的阳光下，从城堡出发的马车来到了神殿的正门玄关前。车门一打开，即将成为青衣见习生的孩子们便一一走下来，动作都带有贵族的高雅。不同于上次来参观的时候，这次孩子们脸上没有半点紧张，起脚踏上正门玄关的阶梯。麦西欧尔身为领主一族并没有一起乘坐马车，而是与近侍共乘骑兽前来。我以神殿长的身分迎接一行人。从今往后，他们就要在神殿里生活了。
　　「那么接下来前往神殿长室举行宣誓仪式吧。」
　　仪式时要以青衣见习生的身分宣誓自己将虔心侍奉诸神，这我以前也经历过。与那时不同的是，现在换成是我要带头念宣誓文。怀着有些紧张的心情举行完了仪式后，我将青衣递给孩子们，希望他们能潜心学习、努力成长。
　　「接着为各位说明神殿这里的每日作息。」
　　首先，第二钟响后要吃早餐。用完早餐，就和侍从一起前往神官长室，接下哈特姆特或其侍从交代的神殿公务或作业，同时也要报告自己前一天的情况与作业进度等。然后直到第三钟响前，都要在自己的房间里与侍从一起处理公务、了解神殿仪式。
　　第三钟响后要前往孤儿院，在葳玛与罗吉娜的教导下练习飞苏平琴、上学科课，这些都是贵族该有的必要学习。第四钟响后便吃午餐。
　　下午基本上是自由时间。想成为骑士或文官的人可以去训练、抄书，或是去工坊帮忙，做些对将来有益的事情；也可以去工坊向商人讨教，了解制纸业与印刷业，这同样是很好的学习机会；如果事前提出申请，还可以去城堡。
　　「第六钟响后要用晚餐，想必比各位之前用餐的时间要早吧。但在神殿必须这么早吃，要不然食物会很晚才分送到孤儿院去。用餐时间虽然固定，但就寝时间便由大家自己决定。还有什么问题吗？」
　　一个男孩子举起手来。
　　「孤儿院里的孩子们，生活作息和我们一样吗？」
　　「并不完全一样。他们还要打扫神殿、去森林或是工坊工作。不过，工作做完的傍晚或是下雨天，会有时间可以和他们度过喔。」
　　现在是春天，外出的次数增加后，孤儿院孩子们可以学习的时间便会减少。就算想要尽快做完工作，在傍晚空出时间学习，但是在讲求人人平等的孤儿院里，不管你是罪犯的孩子、贵族的孩子，还是平民出身的孤儿，伙食量与工作量都是一样的。
　　「那我们也可以去森林吗？」
　　「很遗憾，青衣见习生们不能去森林。」
　　尼可拉斯眼里满是期待地问道，但我非常果决地予以否定。因为万一贵族的孩子出了什么事，是带他们去森林的平民要接受处罚。也就是孤儿院里年纪较大的那些人，还有吉鲁、路兹，和让他们通过大门的士兵。我无法容忍这种事情发生，所以绝不会让青衣见习生前往森林。
　　「接下来请大家带着侍从，各自回房更衣。今天孩子们正在孤儿院里等着各位，请去陪他们玩吧。」
　　为了让大家能在神殿过得开心一点，刚来的第一天并没有安排任何作业。至多就只有午餐过后，要去参观神殿里头的各项设施。而且不光是孤儿院，神殿图书室里也摆有罗洁梅茵工坊印制的书籍，我本来想要精心介绍一番，却被大家反对。
　　……大家还说，我要是太过热情洋溢地大力推荐，反而会吓到孩子们，但这么说是不是有点过分呢？
　　「罗洁梅茵姊姊大人，您也要去孤儿院吗？」
　　手里捧着青衣的麦西欧尔歪头问道，我点了点头。因为进入春天以后，离开孤儿院的次数会变多，我想问问孩子们对于最近的生活有什么感想。
　　「那我们一起过去吧？我有事情想向姊姊大人报告。」
　　随后在麦西欧尔来接我之前，我都在神官长室里，与哈特姆特确认神殿事务的处理进度。虽然祈福仪式期间法瑞塔克已经努力过了，但还是堆积了不少工作得处理。
　　「看来青衣神官人数的减少，造成的影响比我想像中还要大呢。」
　　「罗洁梅茵大人，其实主要是因为斐迪南大人不在了。现在有了新的青衣见习生，只能尽量把工作分配给他们的侍从。」
　　哈特姆特露出十分灿烂的笑容，说现在人手增加了，稍微可以轻松一点。
　　「对了，请问关于领主会议的星结仪式，详细流程已经确定了吗？」
　　「神具和供品这些东西应该会由中央神殿做准备。我只要穿上仪式服，带着自己的圣典过去就可以了。」
　　圣典需要持有者登记魔力，所以无法借用他人的圣典。况且就算取得了同意、可以借用中央神殿长的圣典，可阅览的范围还是太少，借了也没意义。
　　「您还忘了重要的协助者喔。我也会以神官长的身分参加，从旁协助罗洁梅茵大人。」
　　「我没有忘喔。因为我早就料到哈特姆特会跟过来。」
　　哈特姆特之前都硬是要参加贵族院的仪式了，我反而难以想像他乖乖在神殿留守的模样。「那就麻烦你了。」用一句话打发他后，我看向自己的护卫骑士们。
　　「还有……我向王族提出请求，表示想带护卫骑士上台，王子说如果是带青衣神官和青衣巫女就没关系。所以我打算让已经成年的护卫骑士穿上青衣，然后在旁边负责护卫，你们介意吗？」
　　「当然不介意。我可是护卫骑士。」
　　安洁莉卡毫不犹豫地立即回答。柯尼留斯与达穆尔也说：「奉献仪式时我们就穿过了，再穿一次也没差。」莱欧诺蕾同样点点头。
　　「另外，领主会议期间，我受王族所托，预计会去图书馆的地下书库。到时也需要护卫和侍从，但地下只有上级贵族进得去。护卫我会拜托柯尼留斯与莱欧诺蕾，可是侍从就只剩下奥黛丽了。可以麻烦她吗？但我很担心克拉丽莎……」
　　克拉丽莎已确定会一起出席领主会议，负责与戴肯弗尔格交涉。那我把奥黛丽从她身边带走没问题吗？
　　「母亲大人是罗洁梅茵大人的近侍，您不必担心这种事情。再者有父亲大人在，克拉丽莎不至于做出给您造成困扰的事情吧……大概。」
　　……哈特姆特，最后那两个字太让人不安啦！
　　莱欧诺蕾向顿感不安的我投以微笑。
　　「罗洁梅茵大人，您放心吧。地下书库以外的其他地方，像是准备茶水、整理宿舍房间等这些工作都能交给莉瑟蕾塔。就让奥黛丽主要陪您前往地下书库吧。」
　　如今黎希达不在，在我离开神殿、需要表现得像个贵族的时候，感觉就好像失去了精神上的支柱。但比起会一直待在地下书库的我，领主夫妇更加辛苦，所以这也是没办法的事。
　　「唉，要是达穆尔也能进去的话，就能帮忙阅读古文了呢。真可惜。」
　　「我倒是非常庆幸，自己并没有资格进入只有王族与领主一族才进得去的书库。要不然，我大概会紧张到心脏停止跳动。」
　　达穆尔吓得浑身发抖。可是，之后王族的星结仪式，尤根施密特境内所有的领主夫妇都会到场，届时他还得穿着青衣神官服上台负责护卫，难道这件事他就不紧张吗？不过，为免吓跑他这名护卫骑士，这些话我只在心里想想而已。
　　……嗯，反正船到桥头自然直嘛。达穆尔，加油。
　　「不管是领主会议还是祈福仪式都只有成年人才能同行，我一点也帮不上忙。」
　　菲里妮显得十分消沉，说话语气带着懊恼。达穆尔于是安慰她：
　　「没有这回事。罗洁梅茵大人与哈特姆特都不在的时候，需要有人像祈福仪式那时一样，留在神殿里帮忙照看。菲里妮帮了很大的忙喔。」
　　「谢谢你这么说。」
　　菲里妮仰头看向达穆尔，羞赧地红了脸颊笑道。感觉她的脸蛋洋溢着一种莫名动人的光彩。
　　……奇、奇怪了？菲里妮的目光怎么好像一直放在达穆尔身上？可是，她不是喜欢罗德里希吗？记得达穆尔这么跟我说过……？
　　我正偏头纳闷时，换好衣服的麦西欧尔也走了进来。本来我想让哈特姆特继续留在神官长室办公，他却说也要一起去孤儿院，并以我曾在孤儿院里弄破魔石再加以修复一事为例，主张：「因为我不知道罗洁梅茵大人何时会做出不可思议之举。」就算我再三声明自己什么都不会做，他也还是不相信。为什么呢？真奇怪。
　　接着，我与麦西欧尔一起悠哉地慢步走向孤儿院。一路上麦西欧尔告诉我，他向齐尔维斯特报告了祈福仪式时的情况，惹得他不断发出惊叹。另外他也报告了士兵们提供的资讯，并因此得到表扬。
　　「现在我正在努力背诵姊姊大人教我的祈祷文，为收获祭做准备。」
　　这阵子城堡里的所有人都忙得人仰马翻，麦西欧尔却几乎什么忙也帮不上。他似乎因此感到坐立难安，想要早点来神殿。
　　「对了，姊姊大人。您听取过报告了吗？」
　　「什么报告？」
　　「就是关于在前任基贝?格拉罕宅邸里找到的银布。」
　　之前，马提亚斯与劳伦斯曾去协助骑士团进行调查，但我还没有听取他们的报告。他们明天才会来神殿轮值，所以我本就打算明天再听。
　　「好像是因为波尼法狄斯大人一直说那块布很奇怪，绝对藏有什么秘密，文官们便对银布进行了检查，果然也发现了不对劲……但他们的说明太难了，我只听得懂这么多。于是我才想到如果是姊姊大人，应该可以浅显易懂地为我说明。」
　　……但只说布料很奇怪，我也提供不了什么看法呢。
　　于是我答应麦西欧尔，等听取完了马提亚斯他们的报告再为他说明。走进孤儿院后，只见换上青衣的孩子们正与孤儿院里的孩童们在玩歌牌。
　　「麦西欧尔，你也一起去玩吧。我要问葳玛一些事情。」
　　「是。」
　　看着麦西欧尔加入孩子们，我再转向葳玛，询问孤儿院近来的情况。葳玛先是一脸担忧地看向楼梯的方向，然后说了：
　　「自从有孩子被接离开孤儿院以后，有些孩子不管做什么事都提不起劲。」
　　出生至今从未拥有魔导具的孩子们，似乎都是借由发动老家里的魔导具来消耗魔力。她说这些孩子原本以为就只有继承人可以拥有魔导具、被视为贵族看待，但被送来到孤儿院以后，他们才发现也有的贵族人家会为其他兄弟姊妹准备魔导具。
　　「但即便如此，他们还是相信着家人仍需要自己，借此来坚持下去。然而，现在知道没有人会来接自己回家后，便好像失去了坚持下去的动力。」
　　明明自己的身分比被接回去的下级贵族孩子更高、魔力也更多，却没有魔导具，也不被父母所需要。就算回到了家，也只能当个发动魔导具的下人。但留在孤儿院内无论怎么努力学习，没有魔导具的自己也成为不了贵族。事到如今，根本做什么事也提不起劲──听说那些孩子发呆的时间变得越来越长。
　　「哈特姆特，但就算有了魔导具，从现在开始累积也来不及了吧？」
　　记得康拉德也是在魔导具被抢走后，从此无望成为贵族。即便现在有了魔导具，也不可能成为贵族了吧。我这么心想着询问后，哈特姆特却说：
　　「并非完全不可能。端看本人的魔力量，以及能为孩子准备多少回复药水。但虽说并非不可能，若是强行喝药、恢复魔力，再把魔力注入魔导具里，会对身体造成极大的负荷；再者，同时得要有魔导具与回复药水才行，支出也是很大的负担。」
　　哈特姆特告诉我，从前政变后因为进行肃清的关系，不少青衣见习生重新回到贵族社会，还破例获准去贵族院就读。当时就是由他们的家人出钱，使用了这样的方法。如果已经毫无希望，那我也会死心，但还有点办法的话，就想帮帮他们。
　　「但是，我并不赞成罗洁梅茵大人为了孤儿院的孩子们，自掏腰包帮他们准备魔导具与回复药水。您的神殿长一职只会再当三年的时间，以后若有新的孤儿进来却接受不到同样的帮助，这便违反了孤儿院人人平等的原则。」
　　哈特姆特平静地望着我，为了劝我不要草率行动，接着又道：
　　「再者，您若为了帮助旧薇罗妮卡派的孩子们做到这种地步，恐怕并不妥当。届时说不定会有贵族跳出来说，与其帮助旧薇罗妮卡派的孩子们，不如为他的孩子提供魔导具。而这样的贵族，肯定比孤儿院里的孩子要多得多。」
　　若真要排出优先顺序的话，孤儿院的孩子们会被排在很后面吧──哈特姆特说完，我拍了下掌心。
　　「我并不是要帮助旧薇罗妮卡派的孩子们喔。我要帮助的，是自己管辖下的孤儿院里的孩子们。一旦进了孤儿院，那就不分派系，也不分是贵族的孩子还是平民身蚀，只要魔力与成绩达到一定程度以上，我便会提供援助。这样就能做到人人平等了吧？」
　　「罗洁梅茵大人……」
　　哈特姆特听完后瞪大双眼，最后一脸无奈。
　　「……关于您提出的做法，必须先与奥伯商议，才能知道下一步该怎么做。我们不能擅自决定。不如您以重新举行加护仪式为由，邀请奥伯前来神殿吧。」