小书痴的下克上~为了成为图书管理员不择手段~

香月美夜

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……好热,好难过,讨厌啦……
稚嫩的嗓音彷佛直接在我脑海里说话,泣诉著不满 ...

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第六百零四章:王族与图书馆

小书痴的下克上~为了成为图书管理员不择手段~ by 香月美夜

2024-4-15 20:39

  面见王族的日子到来前,我每天都精力充沛地投入工作。
  为了与戴肯弗尔格的共同研究,我把要问见习骑士的问题整理好列出来。然后让自己的文官们复制那些问题、准备画好作答栏的纸张,也让他们练习怎么做问卷调查。
  除此之外,在雷蒙特的录音魔导具通过斐迪南的检验后,我也在赫思尔的研究室里向他买下了设计图。这下子我就能制作录音魔导具了。魔导具的外形轻巧得可以放在掌心上,而且以前本来需要打开盖子,但现在已经改良成没有盖子,直接触碰魔石就能听取留言。不仅如此,还能够录下不只一则的留言。
  「只不过您想录几则留言,就得准备几颗魔石,而且风、土与命属性都要够强。」
  「这你不用担心。」
  大概是因为我频繁施以治愈的关系,现在艾伦菲斯特的采集场所拥有充沛的魔力。根据见习骑士们的报告,由于药草的品质提升了,聚集而来的魔兽也比以往要难应付。加上因为共同研究的关系,我们将与戴肯弗尔格比场迪塔,见习骑士们连日来都在采集场所展开狩猎,顺便兼作训练。需要什么魔石,向他们购买就好。
  「唔,居然可以随心所欲购买魔石,真是教人羡慕。」
  「再过不久,雷蒙特也能随心所欲购买喔。如果也有其他人想购买你所设计的魔导具,我会支付一成的设计费给你。」
  我告诉雷蒙特,就和版税一样,每卖出一个魔导具,我都会再支付一笔钱给画出设计图的他。雷蒙特一脸不明所以地眨眨眼睛。
  「咦?可是,罗洁梅茵大人已经买下设计图了吧?为何还要另外付钱给我?」
  「……倘若你的设计值得推广开来,当然需要再支付报酬给你吧?如果只会一味以低价买下设计图,就无法栽培具有热情的优秀研究者喔。」
  闻言,雷蒙特与赫思尔都双眼发亮地回道:「罗洁梅茵大人真是太有远见了。」看这样子,截至目前为止他们都是被人以低价买下设计图。
  随后我一边听著雷蒙特的说明,一边不断投入魔石,完成了录音魔导具。
  「不知道能不能把魔导具放在布偶里面,只要摸摸肚子或额头就能听取留言呢?」
  「只要让魔石显露在外,我想应该是没问题,但放进布偶里有什么用意吗?」
  雷蒙特满脸疑惑地歪过头。一旁的莉瑟蕾塔则是深绿色双眼亮了起来,赞同道:「如果可以摸摸布偶就听到留言,感觉非常可爱呢。」
  「对吧?所以为了保有我的特色,我想做成小熊猫……」
  「果然还是做成苏弥鲁吧,我觉得苏弥鲁的造型最可爱了。」
  莉瑟蕾塔一派兴致高昂,注视著我说:「若要制作布偶,请务必让我帮忙。」针线活实在称不上拿手的我,只好把「但我觉得小熊猫也很可爱!」这句话吞回肚子里,请莉瑟蕾塔帮忙缝制苏弥鲁布偶。
  ……小熊猫巴士固然可爱,但要靠我自己缝出布偶恐怕是不可能的事,所以这也是万不得已的妥协吧。
  就这么忙碌了几天后,到了面见王族的日子。这次因为不是举办茶会,而是王族的召见,所以我只准备了带去聊表心意的点心。携带物品不多,心情却很沉重。
  「真没想到会在这么短时间内再度前往离宫呢。」
  我这么说完,布伦希尔德与黎希达皆露出苦笑。
  「罗洁梅茵大人明明可以保持沉默,却还是决定向王族禀报呢。」
  「我还接到报告,听说就连奥伯?艾伦菲斯特也十分苦恼喔。但是,倘若这些资讯能给王族带来一些帮助,就该不吝告知。我觉得大小姐的判断很了不起。」
  爱书同好茶会开始之前,听完亚纳索塔琼斯说的那些,我的近侍们都了解到了王族有多么辛苦。她们非常同情现在的国王明明没有接受过应有教育却得坐上王位,还得牺牲自己提供魔力。听说是这样的遭遇,让她们想起了我。因为我明明在神殿长大、没接受过贵族该有的教育,却成了领主的养女与神殿长,牺牲自己提供魔力。
  ……但我觉得自己并不像国王陛下他们那么辛苦呢。
  与所需情报不足、不晓得自己该做什么才好的王族不同,有很多人都在为我指引方向。能拥有身边的这些人,我觉得自己非常幸运。
  「今天虽然是王族的召见,但因为是亚纳索塔琼斯王子,就没有那么紧张了呢。」
  毕竟我早就在亚纳索塔琼斯面前有过不少失礼的举动,比如一聊起艾格兰缇娜就不小心说了太多真心话,或是在他面前晕倒,但他都宽宏大量地不予追究。就算要讨论非常重要的事情,他也不会突然就怀疑我有谋反或篡位的意图,所以我现在的心情比接到其他王族的召见要轻松许多。
  「大小姐,请您不要松懈心神。」
  黎希达这么斥责我时,我们已经来到了通往离宫的大门前。
  「艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人,恭候您的大驾。」
  欧斯温出来迎接后,带著我们迈步移动。一进到屋内,我便发现在场等著的共有三人。锡尔布兰德正满面笑容,亚纳索塔琼斯则是低声说道:「来了吗?」而两人之间,坐著一位我从未见过的男性。他的头发与亚纳索塔琼斯一样是淡金色,有著一双深绿色眼眸,脸上的微笑沉著稳重。从所坐位置与身上的服装,我马上猜到了他是什么人。
  ……不──!居然是第一王子!亚纳索塔琼斯王子,请事先告诉我啊!
  我完全料想不到席格斯瓦德也来了。我忍不住在心里大肆抱怨,但今天并不是茶会,而是王族的召见,所以本就不会预先告知出席者有哪些人。
  我按捺住了想要抱头蹲下的冲动,挤出微笑后,向亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德问好,最后在席格斯瓦德面前跪下来,低头问候:
  「席格斯瓦德王子,历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选,得以有幸与您会面,愿能为您献上祝福。」
  「准许你。」
  「我是艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵,往后还请不吝赐教。」
  我一边小心著别释出太多魔力,一边给予祝福,等道完初次见面的寒暄,在得到了许可后便站起来。尽管坐在椅子上,席格斯瓦德投来的目光仍比我的目光要高一些。他与亚纳索塔琼斯不同,看起来成熟稳重。而且有种不知该说是正经八百还是操心成性的感觉,全身散发出来的气质让人一看就知道他是家教良好的长男。难以想像这样的他,曾为了王位与亚纳索塔琼斯互相争夺艾格兰缇娜。难不成始终只是近侍们在鼓吹?
  目光与席格斯瓦德对上后,他笑容可掬地看著我说道:
  「你就是罗洁梅茵吗?尽管连续两年获选为最优秀者,却也连续两年都身体虚弱到了无法出席表扬仪式,还是艾伦菲斯特的圣女……我一直很想见见你。」
  「……我每次也都期待著可以出席表扬仪式,奈何总是无法如愿。因为我听说能在仪式上得到国王的亲口表扬,是件非常光荣的事情。」
  为了强调自己其实也很期待,并不是故意缺席,我参考了安洁莉卡失望时的表情,努力装出失落的样子。总不能让王族知道一年级时为了看书,我其实是兴高采烈地和斐迪南一起留在宿舍。
  「那请你坐下来,告诉我们图书馆书库的详细情况吧。因为王族现在任何一点消息都不能放过。」
  我看向坐在席格斯瓦德两侧的亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德。两人也都一脸兴味盎然地看著我。但是,席格斯瓦德的目光最为犀利。那双深绿色眼睛静静注视著我。尽管面带沉稳的微笑,但看得出来他正在仔细观察我。
  「请你如实回答。你说需要三把钥匙才能打开的书库,只有王族、部分领主候补生以及休华兹与怀斯才进得去,当中还有王族应该阅览的资料。这些话全部属实吗?」
  「这我无法肯定。」
  听了我这么诚实的答覆,席格斯瓦德眨眨眼睛,亚纳索塔琼斯则是扶额。
  「罗洁梅茵,你这是什么意思呢?」
  「因为我之前先是向艾伦菲斯特回报,说了自己已从休华兹两人的管理者变成钥匙的管理者,还很高兴地报告了自己可以阅读馆员检查过后的书籍。结果,我却收到了对此提出质疑的回信。由于这不是我自己本来就知道的消息,所以除非进入书库,不然我也不晓得这些事情是否属实。」
  「原来是这样。」席格斯瓦德点了点头,一旁的亚纳索塔琼斯叹气道:「你还是老样子,讲话太老实了。」看来回话时好像需要再修饰一下。
  ……可是,明明是王族要我如实回答的吧?
  「话说回来,这还真奇怪。」
  「哪里奇怪呢?」
  「为何除了艾伦菲斯特,没有任何人晓得需要三把钥匙才能打开的书库?不管是中央还是大领地,都无人知道这个书库的存在。」
  席格斯瓦德说完,我偏了偏头。真的会没有半个人知道吗?我还以为经历过肃清的王族都晓得呢。
  「去年为止,负责指导领主候补生课程的老师也不晓得吗?」
  「她的丈夫年轻时似乎去过图书馆,但她说自己并不晓得这个书库的存在。我也询问过库拉森博克与戴肯弗尔格的奥伯,但他们表示自己从未踏进过贵族院的图书馆。」
  我知道为什么领主候补生们都不去图书馆。因为要是带著成群的近侍,进入图书馆占据阅览席的位置,会给其他学生造成困扰。一般普遍认为,贵族院的图书馆是老师们存放研究成果用的地方,也专供买不起书的中级及下级贵族在此读书学习、抄书赚钱。近侍们也提醒过我,会给其他学生造成困扰,所以希望我少去。但我因为喜欢待在图书馆看书,完全没有就此不去的打算。今年只是因为有很多研究要忙,也要让休华兹与怀斯的管理者顺利完成变更,我才尽量不去图书馆。
  「我听说一般的领主候补生想要什么书籍或资料,都是吩咐担任近侍的见习文官去拿,很少有机会亲自前往图书馆。可能是因为这个缘故吧。」
  「……所以是艾伦菲斯特规定,领主候补生必须亲自前往吗?」
  听见席格斯瓦德像在忍笑的话声,不用他人提醒,我自己就明白到了他的言下之意是「艾伦菲斯特的领主候补生还真奇怪」,默默别开视线。
  「那个,我是因为喜欢书本与图书馆,才会乐于亲自前往。但即便是同领地的领主候补生,韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂也几乎不去图书馆喔。」
  「是啊,罗洁梅茵只是很喜欢书而已。她之前还会为休华兹与怀斯提供魔力,所以才比较常去图书馆。」
  锡尔布兰德似乎是想帮我说话,但在席格斯瓦德心里,我想我是个奇怪领主候补生的评价还是不会改变吧。由于十分感谢锡尔布兰德的好意,我笑著点头应道:
  「其实是因为以前在艾伦菲斯特,有位领主候补生的兴趣就是做研究,所属研究室的老师又很擅长使唤弟子,所以他经常前往图书馆。虽然我也听说是因为他能信任的近侍不多,不放心把重要的书籍交给其他人……」
  我简单说明了前因后,三位王子都露出了非常难以形容的表情。这也许是不太需要提供的情报。
  「那位领主候补生会发现书库的存在,好像也只是偶然而已。他说自己当初只是在图书馆里低声念著想找的资料,休华兹与怀斯便带他前往书库。当时的上级馆员也没有说什么,直接帮他开了门,代表书库在那时候并不是什么秘密吧?」
  虽然会亲自前往图书馆的领主候补生相当少见,再加上当时的上级馆员都不在了,无法证明这些事情,但如果那真的是只有王族才晓得的秘密书库,上级馆员不可能帮忙开门吧。
  「至今我也曾多次前往贵族院的图书馆,又曾是休华兹与怀斯的管理者,与他们有过不少接触。但就算是这样,之前我也从未听说过这个书库的存在。所以,我想那位领主候补生当时在找的资料应该非常特殊。」
  我虽然会拜托休华兹他们说:「我想看没看过的书。」但从不曾指定过要找什么资料。因此,只要提供给我阅览室里的书籍就足够了。
  「如果我已经看完了阅览室里所有的书,也看完了闭架书库里谁都能借阅的书籍,或许休华兹与怀斯也会告诉我还有那个书库吧。但想在毕业之前看完这么多书籍,我想是不可能的。」
  我刻意不明白说出是谁提供的情报。但是,席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯显然都已经猜到了。席格斯瓦德依旧面带微笑,深绿色双眼亮起精光。
  「如此重要的情报,那名领主候补生为何隐瞒至今?」
  「应该是因为他没想到,王族竟然不晓得书库的存在吧。这次还是他说如果王族不知道的话,最好提供这项消息,我才向各位送出了奥多南兹。此外,他也觉得王族遗失的资讯量实在多到非比寻常,甚至怀疑有人在故意隐藏这些情报。」
  斐迪南想必也很清楚,一旦由我传递这些消息,王族一定会对他产生怀疑。尽管如此,书库里的资料仍是重要到了他认为最好向王族告知。我不禁觉得,与其在这里讨论这些没有意义的事情,不如去图书馆看看资料还比较有建设性。
  「我也有问题想请教王族,请问方便吗?」
  「慢著。」亚纳索塔琼斯立刻出声制止,席格斯瓦德则催促我继续:「请说。」我对席格斯瓦德回以微笑。
  「所以各位专程唤我前来,是想要问清楚我的情报是由谁提供吗?还是想了解王族应该阅览的资料里有哪些内容?但我因为从未进过书库,在提供内容这件事上,完全帮不上忙喔。」
  周遭的近侍们顿时一阵哗然,席格斯瓦德也睁圆双眼。亚纳索塔琼斯则说:「你僭越了。」可是,再讨论下去只是浪费时间。
  「索兰芝老师曾把从前馆员所写的日志借给我,根据日志里的纪录,过往已经成年的王族会在领主会议时造访图书馆,所有上级馆员还会出来迎接。由此可知,造访图书馆对王族来说是非常重要的一件事情。如今中央骑士团长已经把日志拿走了,诸位王族想必也看过了吧?我还以为各位都已意识到书库的重要性……」
  与其花时间质问我的情报由谁提供,还不如直接去图书馆──似乎明白了我想表达的意思,席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯对看一眼后,轻轻点头说「原来如此」。
  「既然所有上级馆员都会出来迎接,代表当时的王族很可能是进入了需要钥匙才能打开的书库。只要进去一探究竟,就能知道是否真有贵重资料。亚纳索塔琼斯。」
  「是。我立刻请戴肯弗尔格的领主候补生前往图书馆。」
  亚纳索塔琼斯唤来欧斯温,指示他向汉娜萝蕾送去奥多南兹。我急忙插嘴说:
  「欧斯温,请告诉汉娜萝蕾大人,记得带回复药水。」
  「回复药水吗?」
  我点了点头。
  「我听说对钥匙进行登记时得消耗不少魔力,所以最好准备一下药水吧?」
  「经你这么一说,欧丹西雅确实说过类似的话。欧斯温,麻烦你了。」
  欧斯温送出奥多南兹后,不久汉娜萝蕾便捎来回覆:「遵命。我马上前往图书馆。」
  接著也向图书馆送去奥多南兹,告知三位王子即将前往后,大家一起成群结队移动。由于太过醒目,我恨不得逃离现场,但身为钥匙管理者的我当然不能真的逃跑。
  只不过,一起移动也只持续了一段时间。因为依照我的走路速度,根本跟不上已经成年的王子。看著越离越远的两位成年王子,我暗暗松了口气。这时,走路速度和我差不多的锡尔布尔德与我攀谈。
  「罗洁梅茵,你知道那个书库里放有哪些资料吗?」
  「我听说有领主候补生课程的参考书和古老仪式的资料。而且那个书库里头,似乎也有艾伦菲斯特在找的仪式资料。听说领主会议时奥伯曾造访图书馆,但因为休华兹他们说『没有图书馆员,没有钥匙』,所以没办法进去。」
  我很希望王族能意识到图书馆的重要性,进而多派点上级馆员过来。我饱含私心地如此回答后,锡尔布兰德像是想到了什么好主意,拍向掌心笑道:
  「既然如此,罗洁梅茵可以趁这机会一起进去找资料啊。」
  「您、您的提议非常吸引人,但为免引起更多麻烦,监护人禁止我进入书库。」
  为免艾伦菲斯特再招来更多怀疑,也为了避免我在第一次进入的书库内忍不住释出祝福,我最好不要进去。
  ……但理智上虽然清楚,情感上还是想进去得不得了!
  其实我很想进入书库,也想翻看里面的资料,但感觉黎希达绝不可能答应,也一定会惹得斐迪南大发雷霆吧。
  一到图书馆,休华兹与怀斯便出来迎接我们。
  「罗洁梅茵,来了。」
  「锡尔布兰德,来了。」
  这还是休华兹与怀斯头一次直接叫我的名字,感觉真是奇妙。尽管这才是理所当然的光景,但一想到他们不会再叫自己「公主殿下」,还是有些落寞。
  「恭候各位大驾。我们已经请馆内的使用者都离开了。」
  由于通知图书馆时,说过三位王子都将前来,欧丹西雅与索兰芝自然也都出来等著我们。虽然对本来在馆内读书的学生们很过意不去,但与其和王族发生纠纷,还是请他们赶快离开比较好吧。
  在与图书馆员寒暄的时候,汉娜萝蕾也紧接在我们之后到了。看见三位王子都出现在了这里,她微微瞠大红色眼睛。
  ……光是接到亚纳索塔琼斯王子的传唤就让人心惊胆战,来了以后还发现三位王子竟然都在,肯定很吃惊吧?我懂、我懂,我也吓了一大跳。
  在我单方面萌生亲切感的时候,汉娜萝蕾向席格斯瓦德道了初次见面的问候。
  「抱歉突然唤你前来,我们想请你以图书委员的身分帮个忙。」
  「这是我的荣幸。」
  面对王族突如其来的要求,汉娜萝蕾毫不惊慌,微笑著一口答应。
  ……真不愧是大领地的领主候补生。我也要向她看齐才行。
  「钥匙放在办公室里。只不过,办公室内实在无法容纳这么多人,还请各位都只带两名护卫骑士与一名文官随行。」
  欧丹西雅接著请我们进入办公室。但在场有三位王子与两名领主候补生,根本不可能让所有近侍都挤进办公室里。于是我选了上级骑士莱欧诺蕾,再选了同行的护卫骑士中最擅长近身战的劳伦斯,最后是对文官业务最为熟悉的菲里妮。
  「这些便是地下书库的钥匙。」
  进入办公室后,欧丹西雅「叩咚、叩咚」地将钥匙放在办公桌上。这些就是她在馆员宿舍里,从上级馆员的房间中找到的钥匙。据说每把钥匙都得由不同的人进行登记。
  「请登记成为管理者吧。罗洁梅茵大人、汉娜萝蕾大人,请握住钥匙灌注魔力。」
  我与汉娜萝蕾依言握住钥匙,灌注魔力进行登记。这就和拿著圣典的钥匙,登记成为主人一样。我很快就完成了登记。
  「您的速度真快呢。」
  欧丹西雅睁大双眼,我回以微笑道:「哪里。」汉娜萝蕾也没有花多少时间便完成了登记。
  「领主候补生与上级贵族的魔力果然不一样呢。」
  「欧丹西雅,两位都是非常优秀的领主候补生,你不需要与她们比较喔。」
  索兰芝安慰说道,再从钥匙保管盒里拿出两把钥匙。她说明一把是闭架书库的钥匙,一把是打开书库内部门扉的钥匙。
  「真没想到我现在竟会迎接王族,要用这把钥匙开门呢。」
  索兰芝告诉我们,以往王族造访图书馆的时候,全是由上级馆员负责应对。她自己并不会在王族面前现身,只负责幕后工作,比如指示侍从要在哪里泡茶、准备餐点。
  带著钥匙往阅览室移动后,先与刚才进不了办公室的近侍们会合。接著,浩浩荡荡的一行人横切过阅览室一楼。
  「爱书同好茶会上借给罗洁梅茵大人的那本书,就是取自这个闭架书库。」
  索兰芝露出怀念的笑容,打开阅览室尽头的闭架书库门扉。我因为是第一次进入闭架书库,心情不由得亢奋起来。空气中弥漫著些许尘埃,还混杂著羊皮纸的气味,让人心旷神怡。
  大家一起进入空间并不宽敞的书库后,索兰芝再用钥匙打开后头的另一扇门。瞬间,门后亮起光芒,可以看见一道通往地下的阶梯。由于阶梯与四周全是白色的,感觉十分明亮。
  「休华兹、怀斯,麻烦你们为大家带路。」
  「带路。」
  「重要的工作。」
  听了索兰芝的指示,休华兹与怀斯立即一蹦一跳地走下阶梯。
  「欧丹西雅,请你跟在休华兹与怀斯后面吧。身为中级贵族的我无法进去。接下来的事情,请你再问休华兹与怀斯。」
  上级馆员欧丹西雅接著走下阶梯后,王子随即跟上。进不去的不只索兰芝,近侍们也一样。彷佛被一层透明的薄膜挡了下来,王子们的一些近侍都无法继续向前,而他们全是中级贵族。
  「下不来的人先去阅览室待命。」
  等三位王子与成功通过的近侍们都走下阶梯,接著轮到汉娜萝蕾。由于要按照领地排名,所以我是最后一个。而我的近侍当中,菲里妮与罗德里希他们都被挡在门外。能够随我一同进来的,只有黎希达、莱欧诺蕾与布伦希尔德三个人。跟王族与汉娜萝蕾相比,我拥有的上级近侍真的不多。
  「罗洁梅茵大人的近侍多是中级贵族呢。」
  汉娜萝蕾一边走下阶梯,一边回过头来说。
  「因为艾伦菲斯特还有韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂,之后更有名叫麦西欧尔的弟弟即将入学,所以领主候补生们都在争夺可以当近侍的人选呢。」
  「年纪相仿的领主候补生多达四人,也难怪在贵族院会招揽不到足够的近侍呢。」
  「是啊。之前就算这样也没问题,但没想到会遇到这种只有上级贵族能同行的情况呢。我还是第一次遇到。」
  我烦恼地垂下眉尾后,汉娜萝蕾微笑道:「我也是第一次遇到喔。」
  走下微光所照亮的雪白阶梯,我们来到一处雪白的厅室。这个地方非常宽敞,即便把所有近侍都带进来也容纳得下。而且这里还和茶会室一样,备有几张桌子和椅子。但与各领茶会室不同的是,这里并没有地毯或壁纸那类的装饰,墙壁和地板都是白色的。
  我来回环顾了一圈,发现在整体呈雪白的空间当中,只有一面墙壁的颜色看来就像金属一样。而那面墙上,有三个特别醒目且华丽的区块,正好间隔相等地排开来。
  「三个人上前。」
  「开门。」
  休华兹与怀斯拍了拍金属墙,指向墙上特别华丽的区块说。看来带有金属质感的这面墙壁就是书库的大门,而装饰性的区块则是钥匙孔。但走近一看,我发现上面并没有钥匙孔,而是要把钥匙直接放进去。我看向汉娜萝蕾与欧丹西雅,三人对彼此点点头后,轻轻地将钥匙放上去。
  「按住钥匙。」
  我再照著休华兹的指示,按住钥匙不让它掉下来。三把钥匙同时被按在墙上后,我听见细微的「喀嚓」一声。钥匙上进行过登记的魔石随即开始吸取魔力,然后猛然发出亮光。下一秒,墙上忽然出现流窜的红线。
  「后退。」
  怀斯说完,我慢慢往后退开。退开之后,这才清楚看见了墙壁的全貌。原来整面墙上绘有精细复杂的魔法阵。魔法阵完成后,墙壁便「叽叽」地分成了三片门扉,开始旋转。原本我还觉得这是面墙壁,但分成三片开始转动以后,看起来就像是门了。三片门扉缓缓地转了一百八十度,等到重新并在一起的时候,门便彻底消失了。
  消失的门扉后方,确实出现了像是书库的空间。里头有阅览桌和写字用的桌子,另外还有很多书架。书架上全是看来很像木板但又不是木板的白色板子,而桌面倾斜的阅览桌上虽然放有像是书本的读物,但大约只有二十本左右。
  大家都吃惊得瞠大双眼时,休华兹一边说著「打开了」一边走了进去。欧丹西雅本想跟上,却和在阶梯入口就被挡下的中级贵族们一样,被一道透明的薄膜拦了下来。
  「……我真的进不去呢。」
  欧丹西雅按著透明的墙壁停在原地。怀斯仰头看著她说:「公主殿下,没有资格。」
  「我想知道领主候补生是否进得去。罗洁梅茵,你进去试试。」
  「实在非常抱歉,监护人禁止我进入书库。如果有我可以阅览的资料,还请拿到这边来吧。」
  我欲哭无泪地抬头看向亚纳索塔琼斯说完,怀斯却摇了摇头。
  「资料,禁止拿出。」
  「咦咦?!怎、怎么这样……」
  ……我本来还想待在外面仔细翻看,这也太残忍了!
  但听到怀斯说资料不能拿出来,大受打击的人并不只有我。欧丹西雅也摀著嘴角,全身微微颤抖。
  ……此刻我的心情肯定与欧丹西雅老师一模一样!
  看到我与欧丹西雅都无力地垮下肩膀,亚纳索塔琼斯受不了地叹口气后,看向另一名领主候补生汉娜萝蕾。
  「没办法。汉娜萝蕾,你进去吧。」
  「……遵命。」
  汉娜萝蕾像是下定决心,用力吸一口气后,战战兢兢地伸出手,慢慢往书库内部走去。但不同于被挡下来的欧丹西雅,汉娜萝蕾很顺利地进到了内部。率先进去的休华兹好像还对汉娜萝蕾说了些什么,只见她偏过了头。看来外面的人听不见里面的声音。
  「看来领主候补生真的进得去……王兄,那我先进去了。」
  亚纳索塔琼斯率先走了进去,确认没有危险后,转过来点点头。席格斯瓦德接著踏步走进。两位王子进去以后,跟著想进去的近侍们也被挡在外头。
  「那我也进去了。」
  锡尔布兰德露出明亮的笑容,也跟著两人想要进入书库。然而,锡尔布兰德却被透明的墙壁挡了下来。他倒吸口气,开始拍打透明墙壁。
  「为什么?!为什么不让我进去?!因为我已经与亚伦斯伯罕的女性领主候补生订了婚约,以后不会是王族吗?!」
  锡尔布兰德的声音几乎快哭了出来,对此怀斯摇一摇头。
  「不是。锡尔布兰德,魔力不够。」
  闻言,不光锡尔布兰德,众人皆张大双眼,僵在原地动也不动。毕竟怀斯正明白宣告,锡尔布兰德虽是王族,却因为魔力不够而无法进入书库。在场的近侍们也都不知所措地面面相觑,不知该对锡尔布兰德说些什么。看来,现在不是失望于资料不能带出来的时候了。我迈步走向锡尔布兰德。
  「锡尔布兰德王子,根据纪录,以前都是已经成年的王族才会造访这处书库喔。您因为还未进入贵族院就读,魔力会不够也是很正常的事情。毕竟您还没学会如何压缩魔力,也还未取得思达普,更没有取得诸神的加护。」
  「罗洁梅茵……」
  「您今后才会发育成长,所以今天先在这里和我一起等大家出来吧。好吗?」
  我指向摆有好几张椅子的方向。锡尔布兰德抬起头来,环顾四周。
  「……罗洁梅茵要在这里等吗?」
  他看向透明墙壁前方的桌椅问道。
  「我虽然也很想进去,但奥伯禁止我随意进入书库……而且,在这里可以清楚看见里面的情形吧?我想近侍们都是在这里待命,顺便确认主人有无危险。我打算待在这里一边喝茶,一边看他们能否找到有用的资料。」
  「那我也一起等吧。」
  锡尔布兰德露出笑容,走向椅子。阿度尔顿时放松了紧绷的肩膀,朝我投来微笑表达感谢。
  「布伦希尔德,请你去问索兰芝老师该怎么准备茶水吧。」
  「遵命。」
  布伦希尔德旋即转身上楼。见状,其他人带来的近侍们也开始讨论该做什么准备,然后展开行动。
  「锡尔布兰德大人,我也想为主人准备茶水。能请您准许吗?」
  「阿度尔,那麻烦你了。」
  「我与莉瑟蕾塔回了宿舍一趟,但没办法一个人把所有东西都搬下来呢。」
  布伦希尔德带了一些泡茶用具回来,露出苦笑向我这么报告。「既然你还特地跑回宿舍,那先休息一下吧。」黎希达说完,便上去拿剩下的物品。
  「布伦希尔德,等你泡好茶,也坐在那边休息一下吧。」
  「不了,我的视线不能离开罗洁梅茵大人。因为难保您不会突然冲到书库里面去。」
  布伦希尔德咯咯笑著说完,莱欧诺蕾也表示同意。好像是因为我一直坐立不安地看著书库,让她们不太相信我。
  ……可是,明明有个书库就在眼前,里头还放著我从未看过的资料与书籍,会坐立难安也是正常的吧。而且,我想每个人应该都忍得很辛苦。
  再加上得有三个人同时拿著钥匙才能开门,下次再打开都不知道是什么时候的事了。一想到这里,大家一定都能理解忍著不进去的痛苦吧。
  「该怎么做才能增加魔力呢?」
  锡尔布兰德喝口茶,吐了口气后,噘起嘴唇注视著自己的双手说。
  「等您进入贵族院,就会习得压缩魔力的方法,所以现在不必太心急喔。只要顺利摸索出了适合自己的压缩方法,魔力就会有显著的成长。王族应该有历任国王研究出来的,特别有效的魔力压缩法吧?」
  我听说魔力压缩法通常都在一族之间代代相传,不然就是只有自己知道。因此,王族他们想必也有增加魔力的一套办法吧。感觉只要说得具体一点,锡尔布兰德很可能就会试著开始压缩魔力,我最好不要多嘴。如此判断后,我刻意回答得模棱两可,看向在书库里翻看资料的汉娜萝蕾等人。
  他们大概打算简单地看一下,确认书库里的资料有哪些内容吧。三个人分散开来,各自从不同的书架上拿出白色板子,草草看过后又放回原位。接著只见汉娜萝蕾摇摇头,两位王子面色凝重。随后,亚纳索塔琼斯再翻开立于阅览桌上的偌大书籍,唤来席格斯瓦德。
  ……好好喔。我也好想加入他们。
  我一边观察书库里的情形,一边慢吞吞吃著黎希达拿下来的点心。这时,汉娜萝蕾与两位王子在讨论了几句话后走出来。
  「那个,罗洁梅茵大人,请您也进入书库吧。书库里的资料大多太过古老,内容难以阅读。您既然看得懂戴肯弗尔格的史书,应该精通古文吧?」
  「罗洁梅茵,虽然会让你违背监护人的嘱咐,我也十分过意不去,但能请你帮个忙吗?」
  汉娜萝蕾与席格斯瓦德接连提出请求后,我的决心大为动摇。好想进去,好想看书。可是,我也不想惹大家生气。
  「呃、呃,可是……可是我……」
  我转头看向黎希达与莱欧诺蕾,想要徵得两人的同意。两人都露出了非常为难的表情,最终仍是轻轻垂下目光,意思应该是「不行」吧。锡尔布兰德脸上的神情也彷佛在恳求「你不要走」。就在这时,亚纳索塔琼斯说了:
  「罗洁梅茵,进去。」
  「亚纳索塔琼斯,你怎能用这种命令的语气。罗洁梅茵只是好心的协助者喔。」
  席格斯瓦德这么斥责后,亚纳索塔琼斯摇头反驳道:
  「不是的,王兄。罗洁梅茵因为遭到艾伦菲斯特的监护人禁止,单纯只是拜托她的话,她也无法答应。必须由地位更高的王族下令,她才有正当理由进入书库……所以罗洁梅茵,你要帮忙阅读书库里的资料。这是王族的命令。」
  ……这是王族的命令喔?没有办法拒绝对吧!万岁!
  「黎希达、布伦希尔德、莱欧诺蕾,既然是王族的命令,我也是无可奈何喔。」
  我转头看向近侍们说完,三人不约而同叹气。
  「大小姐,您的表情怎么看都不像无可奈何喔。」
  「虽然说是无可奈何也没错……」
  「罗洁梅茵大人,请您别太过兴奋。」
  既然是王族的命令,那我自然不能违抗。我笑容满面地从椅子站起来。
  「那我进去书库了。」
  我欢欣雀跃地迈开步伐,穿过透明墙壁。瞬间,休华兹的小脸一动,仰头往我看来。
  「罗洁梅茵,祈祷不够。」
  「咦?什么?」
  我不明白休华兹为什么突然这么说,纳闷地歪过了头。汉娜萝蕾紧接著走进来后,问道:「罗洁梅茵大人,休华兹是不是也对您说了什么呢?」
  「是的。他说我祈祷不够……」
  「虽然我也不明白是怎么一回事,但我进来这里的时候,他也对我说了『属性不够』和『祈祷不够』。这到底是什么意思呢?」
  汉娜萝蕾歪了歪头,而且休华兹好像也对两位王子说了同样的话。我正好奇这究竟是什么意思时,亚纳索塔琼斯耸了耸肩。
  「就连担任神殿长的罗洁梅茵也被说祈祷不够,我看我们想破头也没用。」
  「说得也是呢。那我马上开始看书……」
  我决定停止思考,只想著看书。我正要往立于阅览桌上的书本伸出手时,却遭到亚纳索塔琼斯制止,然后被带往放满白色板子的书架。
  「那边的书偏现代用语,我们也看得懂,所以要麻烦你看这边的资料。」
  「汉娜萝蕾说这边的资料你应该看得懂,但你真能读懂上面的内容吗?」
  亚纳索塔琼斯从架上的整排白色板子中取出一块来,递到我手中。石板的材质就和构成建筑物的白色石头相同,上头刻有古文。那只要支撑著贵族院与图书馆的魔力持续供应,记录在这种白板上的资料永远也不会损坏吧。
  ……石板吗?用来保存很适合呢。虽然有点太重,每片石板能写的字也不多。
  我以指尖追逐起石板上的文字,把内容念出来。
  「上面写的是很久以前的仪式流程……嗯,原来圣典上的那段记述,举行成为仪式时是这个样子啊。」
  石板上写著仪式的起源。传说莱登薛夫特的眷属神们起了争执后,因为情绪太过激动,导致炎热的夏天降临,海之女神绯亚弗蕾弥雅便设法让祂们冷静下来。倘若哈尔登查尔的仪式会唤来春天,这个仪式的目的就是要驱散夏天的酷热。
  圣典上都只记载著神话与诗歌,偶尔穿画,但是这块石板却详细记录了该如何举行仪式。如果也有石板记录了哈尔登查尔仪式的举行方式,想必一定有办法重现。
  「虽然我对这些资料很感兴趣,也想深入调查圣典与仪式之间的关系,但对现在的王族来说没什么帮助呢。我会照著顺序,大概察看石板上的内容。休华兹,请从最上面左边开始,依序把石板拿给我吧。」
  「好。」
  我于是开始看起休华兹帮忙取下的石板。与此同时,席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯则是去看那些内容较新、外观和书本一样的资料,汉娜萝蕾则是慢慢阅读白色石板上的内容。连续几块石板都是仪式的举行方式,终于我发现有块石板上的资料与仪式无关。
  「席格斯瓦德王子、亚纳索塔琼斯王子,这份资料对王族来说有参考价值吗?是很久以前的国王的回忆录。内容是关于魔力压缩法,与他取得的加护。这上面与加护有关的内容,感觉也对我们与戴肯弗尔格的共同研究有帮助呢。」
  这份资料真不知该说是回忆录还是参考书,总之是从前国王把自己成王的过程写下来,诉说自己一路走来有多么辛苦。
  「……不过,因为要把内容刻在石板上,所以在当时还是常识的事情好像就直接省略了。有个地方我看了也不知道是什么意思。」
  「上面写了什么?」
  「像这里,意思应该是『我来回绕了无数次,向所有神祇献上祈祷』。但究竟是在哪里,绕什么东西呢?难不成是边跳奉献舞,边献上祈祷吗?中央里头有哪个地方是需要绕行的吗?」
  我脑海中浮出了边绕圈边献上祈祷的想像画面,亚纳索塔琼斯也一脸伤脑筋。
  「现在贵族院内,没有人比担任神殿长的你更了解祈祷吧。神殿里有没有你说的这种地方?唔,就是可以边绕圈边献上祈祷……」
  「意思也许不是原地绕圈,而是指前往好几处地方,向各个神祇献上祈祷吧?」
  席格斯瓦德冷静地提出自己的看法后,有个人在原地转来转去的想像画面顿时消失,我松了口气。本来还很烦恼,从前的人到底都在做些什么,但如果只是前往各个地方向神献上祈祷,那还满普通的嘛。
  「但我在神殿献上祈祷的时候,都是请人把神具拿过来,不然就是前往礼拜堂,从不会跑去好几个地方。」
  虽然举行祈福仪式与收获祭的时候,会前往领内各地,但也都是向同一位神祇献上祈祷,并非每个地方都是不同的神祇。陷入沉思后,我忽然想起与莫妮卡的对话。
  「……啊!对了,神殿的侍从曾告诉我,神殿内到处都藏有神祇的雕刻喔。如果所有领地的神殿都一样,那也许以前的人会前往神殿的各个地方向神献上祈祷。」
  「有这个可能。」
  亚纳索塔琼斯脸色变得凝重,席格斯瓦德也「嗯……」地沉吟起来。
  「罗洁梅茵,这份国王的回忆录似乎十分重要,可以的话我希望能译为现代语后再抄写下来,不知是否能麻烦你?虽然也能抄下原文,交由文官们翻译,但里头似乎有不少用语都只有熟知神殿与祈祷的你才看得懂。」
  「好,我知道了。那我先出去一趟,向人在阅览室待命的菲里妮取来纸张和墨水。因为我的文官无法进来这里。」
  我话刚说完,汉娜萝蕾便扬声开口:
  「我去吧。看得懂古文的罗洁梅茵大人还是留在这里,才能尽快看完资料。由我去通知罗洁梅茵大人的侍从们。」
  「怎、怎么能拜托汉娜萝蕾大人做这种事情!」
  怎么可以让上位领地的领主候补生做这种像是跑腿的工作。我大力摇头,急忙推辞,席格斯瓦德却微笑著点点头。
  「汉娜萝蕾,那就麻烦你了。等向罗洁梅茵的侍从们下达完指示,你先休息一会吧。毕竟你从一开始就非常尽力配合。」
  ……啊,对喔。汉娜萝蕾大人需要休息。
  跟一看起书和资料就会忘记时间、也不需要吃饭和休息的我不同,其他人一般都需要休息时间。我完全忘了这回事。
  看著汉娜萝蕾走出书库后,我再低头看起白色石板。
  「罗洁梅茵,我听闻你在研究祈祷与加护的关联,但真的只要祈祷,就能取得更多加护吗?」
  「藉由祈祷,确实可以取得更多加护喔。只不过,好像还需要具备几项条件,比如祈祷时是否发自真心,也要看祈祷的频率与次数,以及平常有无在奉献魔力等。为了了解到底怎样的程度能取得加护,我们已经向戴肯弗尔格与见习骑士们寻求协助。因为他们有不少人都取得了莱登薛夫特与安格利夫的加护。」
  席格斯瓦德低头看向从前国王的回忆录,轻吐了口气。
  「我虽然从具有适性的大神那里取得了加护,但也只觉得操控起魔力比以往要轻松一些,其余并无太大变化。若能取得眷属神的加护,会有什么改变吗?我十分烦恼比起王族现在的职责,是否真有必要给予祈祷更多重视。」
  意思是他们现在本该专心灌注魔力,维持尤根施密特的运作,没有多余的时间待在书库里翻阅资料吗?
  「席格斯瓦德王子,与其操之过急,冒著危险抄近路,不如绕点远路选择安全的途径,有时反而能更快抵达终点喔。建议您还是选择安全又牢靠的做法吧。」
  「你这话是什么意思?」
  席格斯瓦德偏头反问后,我微微一笑。
  「像是阅读资料,藉由魔力压缩法与祈祷来取得加护这些事情,您可能觉得是在绕远路吧。但是,如果能让魔力增加、取得更多加护,最终也能大幅减轻自己的负担。因为若能取得大量眷属神的加护,便能减少魔力的消耗。」
  「能减少多少?」
  席格斯瓦德惊讶地张大那双深绿色眼睛。
  「我想每个人感觉到的差异都不一样。不过,像韦菲利特哥哥大人总共得到了十二位神祇的加护。他说过跟以前比起来,现在进行调合只要消耗七成的魔力。」
  「减少到只消耗七成吗……那他有多频繁祈祷才达到这种程度?」
  席格斯瓦德投来的目光既锐利且迫切,看得出来王族现在有多么一筹莫展,又有多么需要魔力。
  「……那么,据说得到的加护比韦菲利特还多的你又是如何?」
  亚纳索塔琼斯凶神恶煞地瞪过来问道,我不禁抿紧嘴唇。究竟该坦白告诉王族,还是应该隐瞒呢?可是,我又觉得王族应该要更了解祈祷具有多大的效果。
  「既然你之后会发表在神殿祈祷的成果,在这里先说出来也无所谓吧。」
  「由于我取得的加护量与其他人相差太多,所以发表研究成果的时候,我预计会说得保守一些。只不过,我很希望王族能够理解祈祷的重要性,所以现在便老实告知吧。确切的数字我甚至没向艾伦菲斯特报告,还请两位不要告诉其他人。」
  「……我们答应你。」
  亚纳索塔琼斯与席格斯瓦德都点头后,我慢慢开口说了:
  「我总共得到了四十三位神祇的加护,魔力消耗量也只有以前的四成左右。不管是调合还是魔力供给,都只需要消耗不到以前一半的魔力,所以我现在反而是花时间在适应这件事情。」
  「不到以前的一半吗?!你平常到底都是如何向神献上祈祷?」
  由于吃惊的两个人喊得太过大声,我连忙再次叮咛:「绝不可以告诉任何人喔。」接著,我把祷词写在自己的写字板上。
  「在艾伦菲斯特,我们都会一边向神献上祈祷,一边为基础魔法供给魔力。就连奥伯?艾伦菲斯特,也因此取得了复数眷属神的加护。由于只要供给魔力的时候咏唱祷词就好,相信王族再忙,这么简单的祈祷也办得到吧?」
  「只要这样就好了吗?」
  亚纳索塔琼斯朝我投来怀疑的眼光。
  「当然,如果想要更多加护,必须积极地前往神殿、举行仪式。但是,王族好像没有多余的心力做这些事情,而且如果突然想要主导仪式,也会与中央神殿起冲突吧。所以我建议从简单的事情开始做起。久而久之,就会自然而然地能够向神献上祈祷,魔力还会自行释出变成祝福喔。」
  重点在于习惯成自然。而且习惯以后,还可能被视为怪人、惹别人生气。这些我都已经有过经验。
  「此外,虽然我们还没有正式展开研究,但听说成年以后仍能取得加护。所以只要经常在供给魔力的时候献上祈祷,几年之后应该会觉得轻松许多喔。」
  「成年以后依然可以吗?艾伦菲斯特究竟隐瞒了多少事情?」
  「我们并非有意隐瞒喔。因为一直到这次举行加护仪式、与他领进行比较之前,我都以为大家在为基础魔法提供魔力的时候,也会献上祈祷。」
  而且一直以来没公开的,全是斐迪南持有的情报。所以没有说出这些情报的其实是斐迪南,而不是艾伦菲斯特。但当然,我不会多嘴说出这些事情。
  「罗洁梅茵大人,纸张与墨水送到了。」
  「汉娜萝蕾大人,谢谢您。」
  汉娜萝蕾帮忙拿了纸张和墨水进来。我接过后,开始一边翻译,一边抄写从前某位国王的回忆录。
  「接下来换我们去休息。汉娜萝蕾,抱歉,麻烦你抄写这边石板上的内容。」
  「遵命,席格斯瓦德王子。」
  看著两位王子走出书库后,我吐出一口大气。汉娜萝蕾跟著吁了口气,然后轻笑起来。
  「罗洁梅茵大人,真没想到接到亚纳索塔琼斯王子的传唤以后,到了图书馆一看,竟然三位王子都在呢。」
  「是啊。看到席格斯瓦德王子的时候,我也吓了一大跳。」
  ……只不过我当时是在王子的离宫,并不是在图书馆。
  「我还以为自己只负责开门,想不到现在还要抄书呢。我因为不太擅长古文,罗洁梅茵大人也在就让我安心多了。」
  「王族平常好像都优先处理公务,也看不太懂古文。所以,我倒觉得慢慢可以看懂的汉娜萝蕾大人很厉害喔。」
  我一边与汉娜萝蕾闲聊,一边把石板上的内容改写为现代语。
  「……哎呀,这是继位仪式吗?」
  汉娜萝蕾看著自己手上的石板,忽然扬声这么说。由于这种仪式绝不可能在艾伦菲斯特的神殿里举行,被勾起好奇心的我探头看向石板。
  「这里写著,『新国王展示自己手中的古得里斯海得』,所以这上面写的应该是继位仪式没错……」
  「是啊。我也觉得是继位仪式。」
  ……那么,未持有古得里斯海得的现任国王,当初是怎么举行继位仪式的呢?
  我内心升起这样的疑惑,继续阅读手中的白板。汉娜萝蕾判定仪式步骤是无关紧要的资讯后,便把白板递给我说:「您若想看的话,请拿去吧。」接著,她再请休华兹取来新的石板。
  我于是看起汉娜萝蕾递来的白板。继位仪式上,神殿长似乎需要戴上头冠,也就是光之女神的神具。因为光之女神是司掌契约与约定的女神吗?
  ……这是咒语吗?
  写著仪式流程的白板上,还有疑似让思达普变形用的咒语。我把疑似是咒语的词汇抄写在自己带来的写字板上。
  ……斐迪南大人以前肯定经常往这里跑吧。
  在记录著其他仪式的石板上,还写有教人如何变出黑暗之神的披风,和如何变出土之女神圣杯的咒语。之前我还奇怪,为什么就只有斐迪南的知识特别渊博,而且都是没什么人知道的事情。他铁定是在这处书库里学到的。
  ……我也要努力把石板通通看完!
  后来,我一直阅读资料到图书馆闭馆为止,再把书库的钥匙放回办公室的保管盒。由于读到了各种仪式的流程,现在我已经知道每一种神具的咒语。而在看过大量资料、吸收了大量新知以后,我心满意足的同时,也觉得自己像喝醉一样脑袋昏沉沉的。
  「现在只要钥匙的管理者到齐,我们就能进入书库,而且王族不现身的话,也不需要请其他学生离开。所以不如就由我代替忙碌的王族,努力把所有资料看完吧。」
  我这么提议后,却立即遭到黎希达与亚纳索塔琼斯的反对。
  「大小姐,万万不可。您还有许多该优先完成的事情,好比与大领地的共同研究。况且在没有人能将您带出来的情况下,我绝不能让您进入侍从无法干涉的书库里。」
  「你的侍从说得没错。你一看起资料,就会完全不听我们说话,绝不能让你独自入内。再者若没有人负责监督,你还会看得太过专注,忘了要抄写资料。」
  两人说完,其他人纷表赞同。我环顾了一圈后,却没有半个人帮我说话。
  ……怎么会这样?!居然没有半个人站在我这边!
  我接著看向在场权力最大的人,也就是席格斯瓦德。只见他依然面带沉稳的笑容,看向欧丹西雅与汉娜萝蕾说:
  「除非我们王族再度传唤各位,否则此处的地下书库禁止任何人进入。欧丹西雅、汉娜萝蕾,即便罗洁梅茵提出请求,你们也不能为她开门。」
  「遵命。」
  好不容易发现了有趣的书库,竟然不能进去!我没精打采地返回宿舍。
  回到宿舍以后,黎希达对著我训斥了很长一段时间。因为我在书库里面时,眼睛完全没离开过资料,就算席格斯瓦德说话也只是虚应了事;而且我本来还想待到最后一秒钟,是亚纳索塔琼斯抽走我手中的资料,再把我赶出书库。韦菲利特一脸傻眼,说:「罗洁梅茵,你不是说过你会尽量不与王族接触吗?这又是怎么回事?」
  ……韦菲利特哥哥大人,我觉得这件事可不是我的错喔。
  
  
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