翁虹回忆道：“本来是想学芭蕾的，可是起步太晚加上我是平足，最后才决定学习民族舞蹈，我的理想就是能成为一名舞蹈艺术家。”
学习舞蹈还是有用的，1989年，翁虹参选亚洲小姐，不仅勇夺冠军，还拿下了完美体态奖和最具风采奖，当时开奖的是黄沾，为她颁奖的是张国荣。
出道后，翁虹受到亚视力捧，接拍了大量电视剧，如《还看今朝》、《富贵冤家》、《庙街豪情》、《仙鹤神针》等，一时颇受欢迎。
1991年，她开始踏入电影圈，先后参演了《与龙共舞》、《太子爷出差》、《醉生梦死之湾仔之虎》等影片，虽然均是配角，但也引起了一定的关注。
不过，这些关注远没达到翁虹的期望值，急于成名的她把心一横，开始接拍三级片，并且一签就是三部，部部都有裸露要求。
她的第一部三级片，是1993年和任达华合作的《挡不住的疯情》，影片票房七百多万港元，表现一般，翁虹没能凭该片大火，但星运开始好转。
1994年，翁虹接连拍下了《满清禁宫奇案》《满清十大酷刑》《青楼十二房》等多部三级，其中《满清十大酷刑》的票房超过千万，是当年的三级片票房冠军。
《满清十大酷刑》与周星驰主演的《九品芝麻官》一样，都是王晶导演，都是用一样的场景，所以细心的朋友会发现很多镜头非常相像。
这也是翁虹与王晶自《与龙共舞》后合作的第二部电影，王晶在这部电影里发挥了天马行空的超凡想象力，许多观众看完都大呼过瘾。
二胡版的《人鬼情未了》、情色版的《将进酒》，以及“大石砸死蟹”、“无敌风火轮”等飞天遁地的情爱场面，直到今天还有人为之津津乐道。
不过，王晶最初选翁虹做女主角的时候，有不少反对的声音，认为她已经脱过一次，观众已经把她看了个遍都没有成功，怎么还会对她有兴趣呢？
但王晶最后还是坚持用了翁虹，他认为，纯粹喜欢看裸体的观众并不多，大多数看三级片的观众，喜欢的是电影中的猎奇场面。
王晶的坚持没有错，巧妙的构思加上搞笑的情节，娇弱的翁虹加上香艳的场景，令《满清十大酷刑》成为了翁虹的三级片代表作，让她开始大红特红。
同时，她主演的《青楼十二房》和《满清禁宫奇案》等片也取得了一定的成功，王晶不但将翁虹打造成一个成功的艳星，也将“满清”系列打造成一个较火的IP。
随后，翁虹的作品多以清装、清宫为主，俨然成了清宫戏的代言人，好像没有她，就不是清宫戏了，无论谁当主演，都得靠翁虹来标榜“清宫”。
不过，翁虹红是红了，但也付出了极大的代价，身为知识分子的父母无法接受她拍三级的事实，一度要和她断绝关系。
虽然翁虹并不觉得拍三级片丢人，她曾坦言说：“我从不后悔选择拍三级片，没有当年的脱，就没有现在的我。”
但是内心深处，她还是感觉对不起家人，于是她慢慢转向，出唱片，拍广告，并由电影转到电视剧，从儿童不宜变成了老少咸宜。
1997年，翁虹先是到台湾拍了《康熙情锁金殿》，然后与古天乐合作出演无线电视剧《乾隆大帝》，两部都是清宫系列剧，但影响都不是很大。
1998年开始，翁虹频繁地奔波在内地和港台之间，先是参演了大陆电视剧《春光灿烂猪八戒》，2002年，又回香港出演了《状王宋世杰》和《金装四大才子》。
2003年，翁虹与交往只有8个月的美国大西洋赌场副总裁伍伟杰结婚，但这段婚姻，闪电开始也闪电结束，两年之后二人便离婚收场。
两人离婚的原因，有人说是伍伟杰有了外遇，有人说是伍伟杰爱吃醋，时常怀疑翁虹与异性的关系，翁虹接受采访时表示，“这次婚姻是彻底失败”。
其实在伍伟杰之前，翁虹还有过一个日本男友迫田正己，两人曾多次传出婚讯的消息，可能由于长期异地相隔，导致感情亮起红灯，最后只好分手。
与伍伟杰离婚之后，翁虹重新复出投身演艺事业，参与了无线剧集《大唐双龙传》和大陆连续剧《南北酒王》的演出。
2007年1月，翁虹与担任专业健身管理师的刘冠廷结婚，并于同年10月诞下一女。
此后，她的发展集中在大陆，先后出演了《孙子大传》、《一不小心爱上你》、《三个未婚妈妈》和《亲爱的她们》等多部影视作品。
时至今日，翁虹已经五十有一，事业和家庭都很稳定，她保养有道，看上去仍然是那么年轻漂亮，被称之为“冻龄美女”。
有人问翁虹，应该如何经营管理自己的事业和家庭，翁虹回答说，我也是过来人，经历过感情的洗礼，有一些感悟可以和大家分享：
恋爱在乎的是过程，不要在乎问结果！
婚姻是恋爱的终极目的，标准和要求也各自不同，但都有一个共同遵守的原则：信任和尊重！这是起码对自己和对方对待感情负责任的态度！
我们也都不再年轻，收起了任性，扔掉了脾气，不再轻易的伤害或忽略身边的人。
因为我们知道，人生已过半，该珍惜的要珍惜，该远离要远离。
